Am Neujahrstag findet der heimatlose Berlin-Rückkehrer Unterschlupf bei der Wirtin vom „Dürer-Eck“ am S-Bahnhof Friedenau. Mit Blick auf ein altes Mietshaus an der Bahnstrecke, das den II. Weltkrieg überlebte, entsteht vor der Kneipentür das Ölbild „Berliner Häuser“.

Gemälde "Berliner Häuser", Öl auf Leinwand, Maße 80 x 60 cm
S/W Reproduktion aus dem Ausstellungskatalog Große Berliner Kunstausstellung 1960
 

Das Gemälde "Berliner Häuser" wird als Beitrag zur "Jungen Kunst" von der Jury der Großen Berliner Kunstausstellung angenommen. Der Regierende Bürgermeister Willy Brandt eröffnet die 700 Werke umfassende Präsentation zeitgenössischer Kunst. Am Höhepunkt der abstrakten Malerei überrascht Draeger die Kunstkritik mit seinem Realismus. Das gelobte Gemälde wird vom Meister der Evergreens Textdichter Bruno Balz ("Kann denn Liebe Sünde sein?") erworben. Daraus entwickelt sich eine lebenslange Freundschaft.